O Corkscrew é uma das curvas mais famosas do automobilismo. E, sim, tem um bom motivo para isso.

A temporada 2026 da IndyCar Series termina no dia 6 de setembro, mas não sem antes passar por um dos palcos mais famosos do automobilismo: Laguna Seca. Embora o ano tenha sido bem encaminhado para o espanhol Alex Palou, 2026 ainda tem mais uma história pra contar que é a corrida nessa pista desafiadora para pilotos e querida pelos fãs.

Como fã da IndyCar Series de longa data e a Pessoa que Vos Fala™ neste cantinho onde a cultura pop acontece de um jeito diferente, eu resolvi falar sobre corridas. Mais exatamente sobre o ponto mais famoso de Laguna Seca: a curva do Saca-Rolhas, ou Corkscrew.

Uma pista feita pra correr

A história de Laguna Seca começa em 1950, quando a Península de Monterey inaugura uma série de corridas chamadas Pebble Beach Road Races. Elas se tornam tão populares que chegam a atrair cerca de 50 mil espectadores, o que com o tempo se torna um problema. Os carros começam a ficar mais rápidos e o perigo cada vez maior, criando a necessidade dos californianos encontrarem um local seguro porque o show não pode parar.

É assim que, em 1957, o Laguna Seca Raceway é construído com U$1.5 milhão arrecadado de comerciantes locais e da base militar Fort Ord.

A primeira corrida aconteceu em novembro do mesmo ano, e nas décadas que vieram a pista foi palco de provas de várias categorias incluindo a Superbike, IMSA WeatherTech SportsCar Championship e a CART, a antecessora da IndyCar Series. Depois de anos de corridas e reformas a pista fecha patrocínio em 2018 e muda para o nome pelo qual ela é conhecida hoje: o WeatherTech Raceway Laguna Seca.


A curva que despenca

Enquanto Laguna Seca é um traçado com décadas de história, tem um ponto dessa pista cuja fama chega a diferentes categorias do automobilismo: a curva do Saca-Rolha. Ela é formada pelas curvas 8 e 8A: primeiro uma curva para a esquerda, seguida imediatamente por uma para a direita, o que falando assim não parece especial. O charme delas está na inclinação: no ápice da curva 8 a pista tem uma queda de 12%, que chega a 18% na curva 8A.


Mas e se eu disser que a coisa fica mais intensa? Entre a entrada da curva 8 e a saída da 8A a pista despenca cerca de 18 metros em mais ou menos 137 metros de extensão. Isso equivale a você cair mais ou menos de cinco andares e meio de altura. Respirou? Tem mais: da curva 8 até a 9 o desnível chega a pouco mais de 33 metros, o equivalente a mais de 10 andares.

Quando a curva desaparece

Se os números impressionam, a Saca-Rolhas fica ainda mais interessante quando os pilotos falam sobre ela. Bryan Herta diz que a freada acontece enquanto o carro se desloca da esquerda para a direita, o que alivia parte do peso do carro e aumenta a possibilidade de travar uma roda. Na entrada da curva, ainda existe a tendência do carro continuar indo reto ou para fora dela até ele encontrar a inclinação da pista e recuperar aderência.

Adicione a isso outro problema: enxergar. Santino Ferrucci conta que a curva é cega quando você pilota um carro de fórmula, pois o piloto fica numa posição baixa. Por conta disso, e da alta velocidade dos carros, não é possível sequer usar as árvores como ponto de referência visual - uma dica recorrente entre as pessoas que conhecem a pista. No frigir dos ovos o melhor caminho não é tanto sobre ver, mas sobre aprender onde o carro precisa estar depois de passar ali várias vezes.

Uma curva que virou história

Eu poderia citar vários momentos que tornaram a Saca-Rolhas numa curva histórica, mas separei dois que ilustram bem isso. O primeiro é o lendário The Pass: em 1996 Alex Zanardi arriscou uma ultrapassagem em cima do Bryan Herta na última volta, cortou caminho pela terra e chegou em primeiro. The Pass ficou tão famoso que em 2026 o Saca-Rolhas passou a se chamar Zanardi Corkscrew, ou Zanardi Saca-Rolhas.


Pulamos pra 2008 na MotoGP, quando Valentino Rossi e Casey Stoner protagonizaram uma das grandes disputas da temporada em Laguna Seca. Rossi ataca Stoner por dentro da Saca-Rolhas, chegando a colocar a moto no cascalho para completar a ultrapassagem. Os dois trocam a liderança várias vezes antes de Stoner cair nas voltas finais, deixando Rossi com a vitória. Anos depois, a categoria revelou que Rossi se inspirou na manobra de Zanardi.


Curvas são coisas normais do automobilismo, mas algumas acabam marcando história e ganhando vida própria, seja pela configuração desafiadora ou pelos momentos que elas ajudam a criar. A Saca-Rolhas é um desses casos no qual depois que você conhece, entende o motivo da fama: É basicamente um segura na mão de Deus e vai, onde o piloto faz tudo o que pode e torce pro carro concordar com ele.
☕ Fontes e mídias
Imagens: materiais oficiais de WeatherTech Raceway Laguna Seca e INDYCAR
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